Lasten kotihoidon tuesta on taas viime päivinä keskusteltu
vilkkaasti pääministeri Jyrki Kataisen tuotua Ruotsin tuliaisina vaatimuksen
pienten lasten vanhempien, lähinnä äitien, mahdollisuudesta osa-aikatyöhön. Se
on Ruotsissa kuten monessa muussakin maassa paljon yleisempää kuin Suomessa.
Elinkeinoelämän keskusliitto EK tarttui hanakasti tähän
avaukseen ja kiirehti vaatimaan lasten kotihoidon tuen keston leikkaamista. EK
perustelee leikkausta toisaalta huolella naisten työurakehityksestä, toisaalta
sillä että ”terve
ihminen tarjoaa työpanostaan työmarkkinoilla”. Todellisuudessa syy taitaa olla
lähinnä se, että työnantajapuolta edustava EK haluaa mahdollisimman suuren
työvoimareservin, siitä huolimatta ettei kaikille nykyisillekään työnhakijoille
riitä töitä.
EK:n
vaatimuksiin ovat vastanneet voimakkaasti mm. keskustapuolue ja Akava.
Kristillisdemokraattien kansanedustaja Leena Rauhala esitti osaltaan Eduskunnan
suullisella kyselytunnilla 15.11.2012 kysymyksen hallitukselle siitä, miten
hallitus aikoo turvata lapsiperheiden valinnanvapauden ja mahdollisuuden hoitaa
lastaan kotona. KD:n puheenjohtaja, sisäministeri Päivi Räsänen puolusti lasten
kotihoidon tukea puhuessaan tänään puoluevaltuustolle:
Vaikka Suomessa alle kolmevuotiaiden
lasten äitien työnteko on hiukan vähäisempää kuin Ruotsissa, tämä ei näytä
syrjäyttävän äitejä työelämästä vuosikausiksi. 3–5-vuotiaiden lasten äitien
työssäkäyntiaste Suomessa on samansuuruinen kuin Ruotsissa, ja 6–16-vuotiaiden
lasten äitien korkeampi kuin ruotsalaissisarten.
KD
puolusti ansiokkaasti lasten kotihoidon tukea jo keväällä hallituksessa, kun
kotihoidon tukea uhkasi lakkauttaminen säästösyistä. KD:n perhepoliittisen
ohjelman mukaan lasten kotihoidon tuki on tärkeä osa niitä keinoja, joilla
tuetaan perheiden hyvinvointia. Siihen on myös kirjattu tavoite kotihoidon tuen
korottamisesta ja laajentamisesta.
Yhden
kunnallisen päivähoitopaikan hinta on n. 10 000 euroa vuodessa. Alle
kolmivuotiaiden hoito on vielä kalliimpaa, koska heitä kohden tarvitaan 1
hoitaja / 4 lasta (yli 3-vuotiaiden ryhmissä 7 lasta / hoitaja). Alle kolmivuotiaiden
on myös todettu sairastelevan isoissa lapsiryhmissä enemmän kuin vanhempien
lapsien. Pienten lasten hoidossa ei ole kyse varhaiskasvatuksesta, vaan pitkälti
perushoidosta. Vasta 3-4 vuoden iästä lähtien lapset hyötyvät ryhmässä
toimimisesta ja siitä virikkeellisyydestä, jota ammattitaitoiset
varhaiskasvattajat kykenevät antamaan. On siis aiheellista tukea vanhempien
mahdollisuutta hoitaa omat lapsensa kotona kolmeen ikävuoteen saakka ja säästää
varhaiskasvatuksen resurssia isommille lapsille. Heidän kohdallaan laadukas
varhaiskasvatus lisää kouluvalmiuksia, antaa mahdollisuuden kehityksen ja
oppimisen häiriöiden varhaiseen diagnosointiin ja ehkäisee näin lähtökohdiltaan
heikompiosaisten lasten syrjäytymistä.